航空母舰战斗群到底是如何作战的?其作用是什么？
航空母舰战斗群是一支以航空母舰为首的作战舰队。目前世界上拥有航母的海军只有美国、英国、法国、意大利、俄罗斯、中国和印度，下一个可能就是日本，日本有把出云级改造为轻中型航母的打算，改造阻力最小使得各国默认日本拥有航母的事实，为下一步制造真正的航空母舰做准备。而美国是拥有航母最多的国家超过6国航母总和，10艘尼米兹级核动力航母和最新的第三代福特级核动力航母2艘。
以美国为例母舰战斗群，主要作用是成为军事力量投射的载体。快速机动部署，无需借用其他国家的机场与相关设施，减少政治上的干预。通过其所搭载的舰载机完成打击任务，舰载机又分为战斗机、攻击机、预警机、反潜飞机等
战斗机的主要作用是空对空战斗，攻击空中目标，拦截、夺取、维护战场上的制空权。攻击机的作用是在中、近距离对地面、水面目标攻击。是支援陆军的重要角色，电影中美国军队呼叫的一般就是这种飞机。现在的飞机都是多用途战机，根据任务的不同搭载的弹药也是不同的。但仍存在专门的攻击机。
预警机是航母的眼睛担负空中搜索任务，各类空中、海上或者是陆上目标。借由飞行高度，提供较佳的预警与搜索效果，让 航空母舰有较长的反应时间做出应对，还有指挥和控制，作战管理的能力。
反潜飞机的主要作用是搜索潜水艇，潜水艇一直都是航母的最大威胁，反潜机可以在短时间内搜索大片海域。首先是使用磁性探测仪进行搜索，如果发现某一区域有异常，就会投放被动声纳。当可疑的讯号透过被动声纳标定与持续追踪之后，反潜机可以根据当时的状况和环境采取不同的行动。
虽然航母能投射大量的空中武力，但是舰艇本身的防御能力薄弱、所以需要其他舰艇，包括水面与水下舰艇提供保护。航母战斗群的分工可以看成航母执行任务，而其他舰艇保护航母。一般配备两艘导弹巡洋舰，两到三艘导弹驱逐舰，四艘攻击潜艇，一艘补给舰。
巡洋舰主要担任带刀护卫的功能，是保护航母的中枢，提供防空，反舰与反潜等多种作战能力。次要任务是打击地面目标，现代被称为巡洋舰的排水量一般在8,000吨至30,000吨左右。现今只有美国及俄罗斯的巡洋舰仍在服役中。而韩国的世宗大王级驱逐舰及中国的055型驱逐舰和美国的朱姆沃尔特级驱逐舰，其吨位、性能及作战能力亦属巡洋舰级别。另外，由于海军航空兵亦能分担巡洋舰的工作，故大部分国家已无计划新建巡洋舰。
驱逐舰协助舰队当中的巡洋舰扩展防卫圈的范围，同时用于防空，反潜与反舰作战，由于反舰导弹技术的不断进步，巡洋舰就显得体型过大而笨重。使驱逐舰已经逐步在功能上取代了前者地位，而成为了远航海军军舰的头把交椅，在装甲与火力的加强下，新型驱逐舰的吨位也达到了近万吨甚至万吨以上的巡洋舰等级。
攻击潜艇用于支援保护舰队对水面或者是水下目标的警戒与作战。攻击型潜艇主要是用来攻击，所以排水量要比战略级的潜艇小。并且速度更快下潜深度更深，一般装备鱼雷发射管，垂直发射管，发射巡航导弹或者潜射鱼雷。
补给舰，主要用于航母战斗编队、舰船供应正常执勤所需的燃油、航空燃油、弹药、食品、备件等补给品。补给舰的种类有很多，从最古老的运煤船，到最先进最现代化的高速综合补给舰，均属于补给舰的范畴。
航空母舰战斗群的任务一般包括，一是展示国家军事实力，使用武力威胁手段满足国家利益需求。比如美国对伊朗的行动其中就包括派遣航母到波斯湾地区。二是保护海上运输航道的使用与安全。如确保中东地区石油对美国的输送，维系大西洋两岸之间的远洋作业与航线安全。三是保护两栖部队的运输与任务执行。比如伊拉克战争和海湾战争配合陆基飞机，夺取制空权轰炸伊拉克的军事实施等，确保后续部队的行动安全，协助陆军完成任务等。
到了二十一世纪对于航母的作用其实是有争议的，随着高超音速武器的发展其射程和速度，已经超过航空母舰战斗群的拦截能力，目前的反导系统无法拦截高超音速武器。并且认为航母已经不适应今后的海战，被淘汰只是时间问题。对此你怎么认为，欢迎在评论区留言。